Cet appareil simple a aidé à mettre fin à la lutte de plusieurs décennies d'une femme contre les migraines

Qu'est-il arrivé? L'esprit d'Angelia White a tourbillonné lorsqu'elle s'est réveillée par terre dans sa caserne militaire en 1993. La dernière chose dont elle se souvenait était un mal de tête lancinant. Angelia avait soudainement commencé à avoir des migraines quelques mois plus tôt. Parfois, elle avait aussi une perte de vision temporaire et des nausées. Mais elle ne s'était jamais évanouie auparavant… la panique l'envahit.

Après cet épisode, les migraines se sont intensifiées , en douleur et en durée. Je devais rester au lit, dans une pièce complètement sombre et silencieuse, pendant des jours d'affilée, expliqua-t-elle. Parce que j'étais incapable d'exercer mes fonctions, le conseil médical de l'armée a déterminé que je n'étais pas en assez bonne santé pour continuer dans l'armée et j'ai reçu une décharge médicale. J'étais absolument dévasté. Je rêvais d'une carrière militaire depuis l'enfance.

Au cours des deux années suivantes, mes migraines sont devenues si fréquentes et intenses que j'ai dû passer des mois entiers au lit. Les migraines m'ont privé de toutes les choses que j'aimais dans la vie. Je ne pouvais pas sortir avec des amis. Je ne pouvais pas me concentrer pour tenir une conversation, lire ne serait-ce qu'une page d'un livre ou travailler sur mon passe-temps bien-aimé du point de croix.

Mais ce qui m'a le plus dérangé, c'est l'impact sur ma famille. Mon mari et mon fils devaient s'occuper de toutes les tâches ménagères. Je passais d'un sentiment d'apitoiement sur moi-même et de colère à terriblement coupable. La dépression s'est installée et j'ai eu des jours où j'aurais aimé m'endormir et ne jamais me réveiller.

Les années sont devenues des décennies alors que je passais de médecin en médecin, sans jamais trouver de cause. Ils ont suggéré des analgésiques et des antinauséeux en vente libre et sur ordonnance, qui offraient un peu de soulagement, mais ne duraient pas longtemps. Les injections de Botox, les huiles essentielles et le port de lunettes de soleil à la maison n'ont pas non plus aidé.

La prière était la seule chose qui me faisait avancer. Chaque fois que c'était possible, j'allais à l'église, et c'est là qu'un dimanche de 2019, j'ai trouvé mon salut.

Qu'est-ce que la stimulation du nerf vague ?

Après les services religieux, je parlais à une femme et partageais mes sentiments de désespoir face à ma situation de santé. 'Non, tu ne dois pas abandonner', m'a-t-elle dit, et m'a exhorté à chercher un autre spécialiste.

Sa compassion m'a profondément touché et j'ai décidé de suivre ses conseils. J'ai trouvé un nouveau médecin qui m'a suggéré d'essayer un traitement appelé gammaCore (nVNS), un appareil portable un peu plus gros qu'une carte de crédit qui active le nerf vague - qui joue un rôle clé dans la régulation de la douleur - avec une stimulation électrique douce.

Contrairement à la stimulation traditionnelle du nerf vague qui nécessite l'implantation d'un dispositif dans le cou, gammaCore stimule le nerf de manière non invasive à travers la peau. Le médecin m'a assuré que l'appareil (couvert par l'assurance) est si facile à utiliser que je pourrais me donner des traitements à tout moment, simplement en le tenant sur place juste sous la mâchoire du côté gauche au milieu de mon cou, où descend le nerf vague. Mieux encore, ce serait indolore.

Plein d'espoir, j'ai commandé l'appareil et j'ai commencé à faire des traitements de 10 à 15 minutes à titre préventif, le matin, à nouveau l'après-midi, puis avant de me coucher, ainsi qu'à chaque fois que je me sentais une migraine qui arrive . En quelques jours, j'ai remarqué que l'intensité de ma douleur migraineuse commençait à diminuer et que les crises étaient de plus courte durée.

Après environ un mois, j'ai pu préparer régulièrement le dîner pour ma famille et recommencer à pratiquer d'autres activités normales, comme le point de croix et les rencontres avec des amis. Excité, j'ai continué à utiliser l'appareil et mes symptômes se sont améliorés de plus en plus. Aujourd'hui, je suis ravi de dire que si j'ai une migraine, c'est éphémère.

Je n'aurais jamais pensé que j'attendrais avec impatience des tâches ordinaires, comme m'arrêter pour un gallon de lait ou aller chercher le courrier, mais faire même ces choses simples sans douleur extrême est incroyable. J'ai enfin retrouvé ma vie - quelle prière exaucée !

Cette stimulation pourrait-elle aussi guérir le Covid-19 ?

En plus du traitement des migraines, la stimulation du nerf vague peut présenter un autre avantage important. La recherche sur les avantages pour la santé de la stimulation du nerf vague est l'une des plus grandes frontières de la médecine à l'heure actuelle, déclare Peter Staats, MD, spécialiste de la médecine de la douleur qui a cofondé la société qui fabrique gammaCore (nVNS), l'appareil utilisé par Angelia.

Alors que son équipe a découvert que la stimulation du nerf vague arrête la douleur migraineuse en régulant l'activité électrique anormale dans le cerveau, l'appareil gammaCore a également été autorisé par la FDA pour traiter les symptômes de Covid-19. Le nerf vague est le centre de contrôle de l'inflammation, affirme le Dr Staats, qui explique qu'avec la plupart des maladies, y compris la COVID, l'inflammation est souvent à blâmer. Mais la stimulation du nerf aide à réduire la réponse inflammatoire, à prévenir la tempête de cytokines qui peut aggraver le COVID et à réduire l'inflammation dans les poumons pour maintenir les voies respiratoires ouvertes.

C'est une excellente nouvelle pour tout le monde !

Cet article a été initialement publié dans notre magazine imprimé, D'abord pour les femmes.