Lorsque Fran German a été diagnostiquée avec une maladie musculaire incurable qui provoquait épuisement, faiblesse et douleur, son avenir semblait sombre. Puis, elle a découvert une forme d'exercice douce qui lui a redonné de la force : le qigong.

Le mouvement comme médecine

Vous n'irez jamais mieux, a dit un médecin à Fran German. L'homme de 52 ans souffrait de fatigue chronique sévère et d'une extrême faiblesse musculaire depuis des mois. Maintenant, en contemplant un avenir vivant de cette façon – et que son état pourrait être fatal – son cœur se serra. Quel genre de vie vais-je avoir ? elle désespérait.

Un sentiment de désespoir

Le médecin m'a expliqué que j'avais une maladie auto-immune appelée myasthénie grave , une façon élégante de dire que j'avais un problème avec les signaux envoyés entre mes nerfs et mes muscles, dit Fran. J'avais lu que dans certaines études, les patients recevaient un placebo et se sentaient mieux parce qu'ils pensaient prendre des médicaments. Eh bien, le jour où j'ai reçu mon diagnostic, j'ai eu l'impression que le médecin m'avait donné un 'non-cebo'. Je me sentais désespéré.

Mon état était absolument débilitant. Je souffrais de douleurs et de faiblesses musculaires si horribles que certains jours, je pouvais à peine lever la tête de l'oreiller. J'ai été obligé d'abandonner mon travail d'agent immobilier. Mon mari, Bob, a également pris sa retraite afin que nous puissions profiter au maximum du temps qu'il nous restait ensemble. Mais j'ai passé beaucoup de temps à chercher des réponses. J'ai consulté 11 médecins différents. Ils ont tous dit la même chose : 'Tu seras sous traitement pour le reste de ta vie'. Nous ne pouvons rien faire pour vous.

J'ai pris des stéroïdes à forte dose de prednisone pendant 14 ans. Un médecin m'a même mis sous chimiothérapie pour voir si cela me mettrait en rémission. Cela n'a pas aidé. Cela m'a seulement effrayé, me demandant quel mal cela pourrait causer. À travers tout cela, cependant, je n'ai pas abandonné. J'ai continué à chercher des moyens d'augmenter mon énergie et j'ai commencé à marcher, essayant de renforcer mes muscles faibles.

Un jour, lors d'un voyage, mon mari et moi nous promenions dans un parc et nous avons vu un groupe de personnes âgées debout en cercle faisant des mouvements comme au ralenti. C'était fascinant. Nous ne savions pas ce qu'ils faisaient. Nous remarquant en train de nous regarder, les gens nous ont gentiment invités à participer. Ils ont expliqué que l'activité s'appelait 'qigong', un Forme de mouvement chinoise similaire au tai chi, mais sans avoir à mémoriser des séquences longues et compliquées. Nous avons décidé d'essayer. Les mouvements me faisaient tellement de bien. Ils se sentaient doux, pas épuisants.

Alors que je répétais les mouvements fluides et continus encore et encore, c'était comme si j'étais dans une transe apaisante. Presque comme si je méditais.

Je n'ai jamais été doué pour la méditation. J'avais du mal à rester assis. Mais cette forme de « méditation en mouvement » que je pouvais faire. Quand j'ai appris qu'il était prouvé qu'il renforçait les muscles, améliorait l'équilibre, réduisait le stress, et même augmentait l'immunité, j'ai osé me demander : Pourrait-il fonctionner pour moi ?

Résultats immédiats

Une fois à la maison, j'ai cherché un professeur de qigong dans ma région et j'ai commencé à suivre des cours collectifs avec mon mari. Je m'entraînais aussi tous les jours à la maison. Au fur et à mesure que j'entrais dans le flux des mouvements, j'ai instantanément senti mon niveau de stress baisser. J'ai aussi immédiatement remarqué que mon équilibre et mon énergie générale s'amélioraient. Semaine après semaine, ma fatigue et mes douleurs se sont améliorées, me faisant me sentir plus fort.

En seulement quatre mois, mes symptômes se sont estompés au point que j'ai pu commencer à enseigner le qigong. Mon médecin traitant a été étonné de mes progrès et a réduit mes médicaments. En regardant les résultats de mes tests, mon neurologue a souri et s'est exclamé : 'Eh bien, je ne vous reverrai plus !'

Cette forme d'exercice facile, ainsi que mon régime alimentaire à base de plantes, ont joué un si grand rôle dans mon redressement de la santé.

Cela a non seulement aidé à effacer ma faiblesse musculaire, mais a également renforcé mon immunité. Je n'ai pas été malade - pas même un rhume - depuis 15 ans ! Maintenant, je ne prends aucun médicament et je n'ai aucun symptôme auto-immun! En fait, je reçois des appels de ma compagnie d'assurance maladie - ils craignent que je ne prenne pas soin de moi parce que je suis une femme de 81 ans qui ne prend pas beaucoup d'ordonnances - c'est drôle !

Quant à ma force musculaire, mon mari et moi avons littéralement escaladé des montagnes. Ensemble, nous avons écrit un livre intitulé 101 façons d'être jeune à tout âge. Nous partageons également des vidéos de qigong gratuites sur notre chaîne YouTube, 'Young at Any Age'. Des personnes atteintes de maladies auto-immunes du monde entier me remercient de les avoir aidés car elles aussi n'avaient aucun espoir.

Maintenant, 29 ans après mon diagnostic, j'ai défié toutes les probabilités. Mon état n'a pas écourté ma vie comme mon médecin l'avait averti une fois. En fait, j'ai survécu à quatre de mes médecins… jusqu'à présent !

Comment le Qigong construit les muscles et stabilise l'équilibre

Les mouvements lents et continus du qigong augmentent la force musculaire, réduisent la fatigue musculaire et réduisent le stress, dit Anna Rostedt Punga , M.D., Ph.D., professeur de neurophysiologie clinique à l'Université d'Uppsala en Suède et chercheur de premier plan sur la condition musculaire myasthénie grave (MG). Elle ajoute que l'exercice est parfait pour les patients souffrant de faiblesse musculaire et de douleurs qui ne peuvent pas faire d'entraînements plus intenses car il utilise une faible résistance, des mouvements lents et des techniques de respiration pour développer la flexibilité et l'endurance.

La récompense ? Ses études ont montré que l'exercice doux aide les patients atteints de MG à améliorer considérablement la force et la fonction musculaires, y compris un meilleur équilibre - des avantages auxquels toute personne pratiquant le qigong peut s'attendre. De plus, l'accent mis sur la respiration peut réduire le stress mental pour augmenter le bien-être général, explique le Dr Rostedt Punga. Pour en profiter, trouvez un cours de qigong dans votre région. Ou essayez les routines de Fran sur sa chaîne YouTube, Jeune à tout âge .

Cet article a été initialement publié dans notre magazine imprimé, Première pour les femmes .