De nos jours, l'Américain moyen ne passe que 7% de son temps à l'extérieur - même en été, et surtout maintenant, alors que beaucoup sontéviter les grands groupes. Et ce manque d'exposition à la lumière naturelle nuit à notre santé. La lumière et la santé sont incroyablement interdépendantes, déclare le psychiatre Richard Schwartz, MD, professeur agrégé à la Harvard Medical School. La lumière est le gardien de nos horloges circadiennes. Le manque de lumière du soleil perturbe ces rythmes, ajoute-t-il, entraînant des humeurs bleues, des difficultés à dormir et des problèmes de concentration.

La bonne nouvelle : Il est facile de restaurer vos rythmes circadiens et d'optimiser votre santé en puisant dans la puissance deluminothérapie. L'effet bénéfique de la lumière dépend de lorsque vous y êtes exposé, dit le chercheur sur la lumière Raymond Lam, MD, professeur de psychiatrie à l'Université de la Colombie-Britannique.

Obtenir un peu de soleil dans le première heure de réveil peut avoir des effets impressionnants sur l'humeur. Il existe un lien direct entre la lumière et la production de substances chimiques cérébrales antidépressives qui régissent l'humeur et le comportement, explique le Dr Lam.



En effet, des études montrent que seulement 15 minutes d'exposition quotidienne au soleil peuvent réduire la dépression de 18 % après une semaine et augmenter les niveaux d'endorphine de 50 % après six semaines. Pour profiter des avantages, savourez votre première tasse de café sur le porche ou promenez-vous dans le quartier avant le petit-déjeuner.

Nous avons tous entendu les avertissements pour éviter le lumière bleue émise par nos téléphones et nos écrans de télévision la nuit, mais l'exposition à cette lumière pendant la journée peut en fait améliorer l'énergie mentale. Dans une étude, les sujets ont obtenu 20% de meilleurs résultats aux tests de rappel après avoir été exposés à la lumière bleue pendant 30 minutes par opposition à une lumière jaune foncé.

Les récepteurs de la rétine sont sensibles aux longueurs d'onde bleues et peuvent affecter l'horloge circadienne, explique le Dr Lam. Lorsqu'ils sont exposés à la lumière bleue, ces récepteurs signalent au cerveau qu'il est au milieu de la journée, ce qui améliore la concentration et les performances mentales.

Pour l'essayer, allumez une lumière bleue qui émet au moins 200 lux, comme SMY Blue Light Energy Lamp ( 55,99 $, Amazone ), l'après-midi pendant que vous faites d'autres tâches pendant 30 minutes.

Au coucher du soleil, la lumière changeante indique à nos horloges circadiennes qu'il est temps de se détendre, et la recherche montre que l'exposition à la lumière rouge à ce moment-là augmente la production cérébrale de mélatonine favorisant le sommeil. La lumière rouge ne contient aucune longueur d'onde qui signale au cerveau qu'il fait jour, explique le Dr Schwartz.

Le résultat : dans une étude, rester assis à la lumière rouge pendant 30 minutes chaque nuit a entraîné une augmentation de 41 % de la mélatonine et une amélioration de 31 % du sommeil après 14 jours. Pour profiter des avantages, installez une ampoule rouge (dans les quincailleries) dans la pièce où vous passez du temps avant de vous coucher. La lumière projettera une teinte rouge mais n'entravera pas votre capacité à voir ou à lire.

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Cet article a été initialement publié dans notre magazine imprimé, Première pour les femmes .